Complete short Fiction - Oscar Wilde

Fairy tales, ghost stories, detective fiction and comedies of manners—the stories collected in this volume made Oscar Wilde's name as a writer of fiction, showing breathtaking dexterity in a wide range of literary styles. Victorian moral justice is comically inverted in "Lord Arthur Savile's Crime" and "The Canterville Ghost," and society's materialism comes under sharp, humorous criticism in "The Model Millionaire," while "The Happy Prince" and "The Nightingale and the Rose" are hauntingly melancholic in their magical evocations of selfless love. These small masterpieces convey the brilliance of Wilde's vision, exploring complex moral issues through an elegant juxtaposition of wit and sentiment.

Un peu de lecture anglaise pour reprendre les bonnes habitudes avant de retourner en cours de langue, ce n’est pas grand-chose, mais c’est toujours ça de pris. Ce recueil est divisé en plusieurs parties et possède des nouvelles, des contes mais aussi de la poésie en prose. Après le théâtre et le roman, ce sont des nouveaux genres que je découvre sous la plume de cet auteur anglais du XIXe siècle. Certains thèmes prédominent : la mort essentiellement, mais aussi le dénouement souvent inattendu. Pourtant, malgré le thème sombre, nous avons souvent affaire à une fin heureuse.

Dans la partie Le Prince heureux et autres contes, nous lisons des contes qui utilisent la métaphore de manière à comprendre l’histoire au premier degré, alors que la vérité est tout autre si on décide d’aller plus loin dans l’analyse. C’est assez obscur parfois, il y a des morales, de temps en temps, de l’humour. L’auteur semble casser l’image de son temps et réussit avec brio.

Vient ensuite la nouvelle Le Portrait de M H. W., qui pourrait plaire aux lecteurs de Shakespeare, puisque les personnages présentés discutent de l’identité réelle de ce fameux M W H auquel Shakespeare ferait allusion dans ses sonnets. C’est une recherche littéraire très intéressante, bien menée pour que le lecteur ne s’ennuie pas.

Les nouvelles qui suivent sont plus longues, toujours très sombres, je pense à celle qui raconte l’histoire d’un pêcheur amoureux d’une sirène par exemple, une nouvelle qui m’a beaucoup touchée, mais pas seulement. J’ai aussi adoré l’histoire du Fantôme de Canterville.

Pour la poésie en prose, je ne saurais pas quoi dire. Le thème de la religion est abordé, ça se lit bien mais que dire de plus ?

En bref, c’était plaisant de découvrir d’autres écrits d’Oscar Wilde, j’ai adoré me plonger dans son univers, c’est un de mes grands auteurs préférés.